Hallo Liebe Freund*innen, Liebe Genoss*innen,
Wir stehen hier heute am Deportations-Mahnmal Putlitzbrücke in Moabit um gemeinsam den Opfern des NS-Faschismus zu gedenken. Heute jährt sich die Befreiung des Konzentrationslagers Auschwitz durch die Rote Armee zum 78. mal. Die Befreiung der nur 7000 Überlebenden des KZ Auschwitz wurde zum internationalen Tag des Gedenkens an die Opfer des Nationalsozialismus erklärt.

Unsere Gedanken sind an diesem Tag bei den Millionen von Opfern dieses unsäglichen Genozids: Jüdinnen und Juden zu allermeist, aber auch Sinti und Roma, Homosexuelle, körperlich und psychisch eingeschränkte Menschen, Kommunist*innen, Antifaschist*innen. Menschen, deren Leben eine Politik mörderischen Rassenwahns für „lebensunwert“ erklärt hat. Dabei gedenken wir insbesondere den Verbrechen, welche in deutschem Namen den Jüdinnen und Juden angetan wurde: „Ein ganzes Volk von der Erde verschwinden zu lassen“ – und mit ihm seine Religion und seine Kultur, propagierte der SS-Führer Himmler. Zum Zweck der Ausbeutung und Vernichtung von diesen Millionen Menschen haben die Faschisten die Konzentrationslager gebaut. Das KZ Auschwitz war das größte von den über 1000 Lagern.  Nach der Deportation der Jüd*innen und anderen Verfolgten, wurden diese in den Konzentrationslagern zunächst in arbeitsfähig und arbeitsunfähig unterteilt, während die arbeitsunfähigen, die Alten, Kranken und Kinder dann sofort vergast wurden.  stand den anderen häftlingen die sogenannte Vernichtung durch Arbeit bevor. Dabei wurden sie in den Fabriken deutscher Unternehmen die um das KZ Auschwitz herum gebaut waren, ausgebeutet bis sie tot umfielen. Ihre Lebenserwartung nach betreten dieser industriellen Vernichtungsmaschine betrug meist nur wenige Wochen bis Monate. Diesem Genozid konnte erst durch die geeinte Kraft der Allierten, insbesondere der Roten Armee ein Ende gesetzt werden. Die Befreiung des KZ Auschwitz ist dafür ein wichtiger Tag. Aber auch nach der Befreiung von Auschwitz ging das Morden weiter, in Belsen, Buchenwald und anderswo bis zum endgültigen ​​​​​​​Sieg über den Nationalsozialismus am 8. Mai 1945.

Wir senken unser Haupt vor dem Andenken der Gefallenen. Sie sind unsterblich geworden. Auch weil wir uns jedes Jahr aufs neue versammeln, um Ihnen zu Gedenken und dieses Gedenken, die Erinnerung an sie, lebendig halten. Das ist die Pflicht einer jeden Generation.
Zu Gedenken heißt still zu trauern, Kerzen anzünden, Blumen ablegen. Das Gespräch mit Freund*innen, Familie und Kolleg*innen zu suchen. Den Überlebenden zuzuhören.
Aber Gedenken heißt vor allem Kampf, Kampf dem Faschismus!

Die Abermillionen Kriegsopfer des zweiten Weltkrieges, viele durch den faschistischen Kriegszug im Osten, mahnen uns jeden Tag vor den Schrecken und Verbrechen des Krieges. Verbrechen wie Massenmord, Vertreibung, Zerstörung ganzer Länder, Vergewaltigungen, Hunger und Kältetod sind in jedem Krieg Begleiter und Teil der Strategie. Darum Kämpfen wir auch für den Frieden zwischen den Völkern! Nie wieder Krieg!

Wir wollen das heutige Gedenken nutzen, um Lehren für den Kampf gegen Faschismus und Krieg zu ziehen. Besonders angesichts der perfiden Taktiken, welche der Staat benutzt, um den Hitlerfaschismus und seine Verbrechen  zu instrumentalisieren. Aktuell werden unter der Devise „Nie wieder Krieg“ Leopard-Panzer an die Ukraine geliefert. Es wird plumpe Kriegspropaganda von der Ampelregierung betrieben, und sich unkritisch der Kriegslogik hingegeben. Dabei wird der Krieg in der Ukraine durch Waffenlieferungen nur verlängert werden, wodurch weiter des Blut des einfachen Volkes vergossen wird. Wir fordern Waffenstillstand und diplomatische Verhandlungen jetzt sofort! Nieder mit den Kriegstreibern!

Denn wir wissen, die Erinnerung an den Hitlerfaschismus ist zugleich eine Kampfansage gegen Faschismus, Imperialismus, Krieg, und somit das Versprechen für eine befreite Welt. Wir wissen auch, der Faschismus kann ausschließlich überwunden werden, wenn wir seinen Ursprung, den Kapitalismus, überwinden. Denn all jene Individuen, die die kapitalistische Gesellschaft isoliert zurücklässt, sammelt der Faschismus unter dem Versprechen einer vermeintlichen Lösung. So schrieb schon Clara Zetkin in ihrem Werk „Der Kampf gegen den Faschismus“ (1923): „Das Proletariat hat im Faschismus einen außerordentlich gefährlichen und furchtbaren Feind vor sich. Der Faschismus ist der stärkste, konzentrierteste (…) Ausdruck der (…) Weltbourgeoisie.“

Also lasst uns gegen diese Vereinzelung ankämpfen, lasst uns die Stärke des Gedenkens bündeln und in Kampf verwandeln, lasst uns lernen von der unglaublichen Stärke der Widerstandskämpfer*innen, lasst uns kämpfen für den Frieden, bis zum Sozialismus!

Wir möchten diesen Moment nutzen, um auch den Widerstandskämpferinnen in den KZs zu gedenken.

Die Geschichte der Solidarität im Widerstand der kommunistischen Frauen in Ravensbrück lässt sich in Namen Rita Sprengel zeichnen.

Rita Sprengel wurde 1907 im heutigen Sowetsk geboren. Sie wuchs in einem sozialdemokratisch-bürgerlichen Umfeld auf, kam jedoch früh in ihrem Studium in Kontakt mit der kommunistischen Studentengruppe Rote Studentengruppe in Königsberg. 1928 trat sie der KPD bei, nachdem die SPD dem Panzerkreuzbau zustimmte. Rita widmete sich der Öffentlichkeitsarbeit, Bildung und Agitation, trat als Rednerin für die Partei auf. Als geschulte Anwältin arbeitete sie in Berlin juristisch an Arbeitskämpfen, jedoch erschwerte die Männer-dominierte Branche ihr die Arbeit erheblich. Am Tag einer Verhandlung des BVG-Streiks 1932 erlebte sie die erste antisemitischen Übergriffe gegenüber ihrer jüdischen Kollegen. Diese Zeit zeichnet auch den Anfang der Zerschlagung der KPD. 1933, im Januar wurde sie in ihrer Wohnung verhaftet und im Konzentrationslager Moringen 10 Monate lang inhaftiert. Ihre Entlassung verstärkte ihren Antifaschismus erheblich, weshalb sie sich trotz Auseinandersetzungen mit ihrem Ehemann komplett dem illegalen Widerstand widmete. 1941 im Dezember versucht Rita zwei jüdischen Genossen die Flucht in die Schweiz zu ermöglichen, woraufhin sie August 1942 durch erneuten Verrat im Frauen-Konzentrationslager Ravensbrück inhaftiert wird. Diese Erfahrung teilt sie mit vielen jungen Kommunistinnen, die durch die gezielte Zerschlagung der Widerstandsstrukturen durch Polizei und Gestapo den Inhaftierungen nicht entgehen konnten. Als sie in Ravensbrück ankommt, sind bereits 7000 Frauen dort gehalten, 1600 Frauen wurden schon durch Gas ermordet.

Für Rita zeichnet Ravensbrück das “Höllenkonzert”, so bezeichnet sie es läufig in ihrer Autobiografie. Ravensbrück zeichnet einen Ort von Terror und Tod, männlicher Überherrschaft, Rassismus und Misogynie. Oft bezeichnet sie ihren Kampf als dreifach: “als Antifaschistin gegen die nationalsozialistische Herrschaft, als Frau gegen die männliche Dominanz in ihren Organisationen und ihrem Milieu und zudem gegen die verinnerlichte Annahme, Frauen hätten aus ihrem Leben wenig zu erzählen, oder nicht die entsprechenden Fähigkeiten dazu.”.

Schon in Mohringen schreibt Rita Sprengel über die Erfahrungen der kommunistischen Kollektivität, trotz Konfliktlinien mit und Abgrenzung von sozialdemokratischen Inhaftierten. An erste Stelle setzte sie eine kollektive Solidarität, was sie schnell zur “Blockältesten” machte. So konnte sie durch ihr diszipliniertes und freundliches Auftreten die Unsicherheiten des Direktors und der Aufseherinnen zu Gunsten ihrer Genossinnen nutzen.

Ravensbrück hingegen, als das zentrale NS-Frauen-KZ bestand bis Ende 1945 aus 30 Baracken, kontrolliert von SS-Männern und Aufseherinnen, porträtiert eine extremere Form der Gewalt. Neben Zwangsarbeit für Texled und Siemens war Ravensburg ein Ort der geschlechtsspezifischen Gewalt. Rita schreibt in ihrer Biografie von Demütigung durch SS, durch Entkleidung, Abnahme jeglichen Besitzes, Rasur der Körperhaare, kaltes Duschen, entmenschlichende Begutachtung und Verhöre von SS-Männern. Häftlingskleidung und -nummer radierten die Identität der Frauen aus, sie wurden entindividualisiert. Sie beschreibt sadistische Haltung der SS-Männer, die sich an perversen Fragen und Erniedrigung in Form von sexueller Nötigung erfreuten, besonders gegenüber gebrechlichen Frauen. Eine Genossin Rita Sprengels, Orli Wald schreib “Damit er mich leben ließ, habe ich ja sagen müssen.”, als Schwerkranke in der Lagerhaft.

Die Zwangsarbeit in Bordellen stellte für viele Frauen einen verdorbenen letzten Hoffnungsschimmer dar: ihren Körper zu verkaufen mit dem Versprechen nach 6 Monaten aus dem KZ entlassen zu werden.

Die Gemeinschaft bot Komfort und Zusammenhalt bei doch so extremer psychischer Belastung, trotz der Kälte, der mangelhaften Ernährung, der Ungewissheit, den Selbstmordversuchen, der ständigen sexuellen Gewalt und Folter der SS.

Anfänglichen war Rita Sprengel sehr isoliert in ihrer Haft. Sie war der Erniedrigung der Aufseherinnen, und zudem sich selbst, ausgesetzt, und wurde durch ihre Zurückhaltung für ein SS-Spitzel gehalten. Die Genossenschaftlichkeit bot ihr eine Brücke zurück zu ihrer politischen Persönlichkeit, die Haltung und Kraft. Rita übernahm in Ravensbrück eine führende Rolle für ihre Mitgefangenen. Der SS hatte besonderes Interesse an den deutschsprachigen Kommunistinnen für ihre bürokratischen und organisatorischen Fähigkeiten. Die privilegierte Stellung ermöglichte eine limitierte Form der Selbstverwaltung der Lager als Blockälteste und Häftlingsärztin. So konnte die Organisation des verdeckten Widerstandes und Schutz des Kollektivs vor Strafen oder Ermordung von SS beständig bleiben. Krankheiten wurden vorgetäuscht, um lebensgefährliche Arbeit zu verhindern, mit anderen Häftlingen wurde gegen den SS paktiert. Ihre kollektiven Sabotagehandlungen flogen jedoch auf. Ritas Tod wurde nur umgangen durch Ilse Hunger, die sie 1944 auf die Transportliste in das Außenlager Dresden setzte. Nach dem Überleben in Ravensbrück schreibt Rita immer wieder von der politischen Rolle ihres Überlebens: die Partei und die ideologische Überzeugung des Widerstandes verhalfen ihr da zu überleben, wo das persönliche Leben abgestorben war, zugleich habe es ihre Überheblichkeit als Partei-Funktionärin gebrochen. 1947 schloss sich das “Komité der Ravensbrücker” zusammen, wo die überlebenden Frauen einen Raum für Traumaverarbeitung und politische Praxis für Öffentlichkeitsarbeit errichteten.

In der Rückkehr zu sozialistischen Politik in der Nachkriegszeit erfährt Rita den Ausschluss aus der SED, durch einen gescheiterten Diskurs. Außerhalb der Parteiarbeit setzte sie sich viel für Frauenrechte ein, eine marxistische Analyse von Frauen und Arbeit im Kapitalismus als geschulte Ökonomin. 1957 wurde sie wieder aufgenommen in der SED, mit stetigen Versuchen den Realsozialismus zu verändern. Mit der NÖS unter Honecker resignierte die 70-Jährige in ihrer Arbeit; ihr Diskurs über Wirtschaftsgestaltung innerhalb des Sozialismus endete. Sie widmete sich in ihren letzten Jahren der Lagerarbeitsgruppe Ravensbrück (LAG) zur Erinnerung des kommunistischen Frauen-Widerstandes.

Und auch hier zeichnet sich in der BRD als auch der DDR ein verzerrtes Bild dieses Widerstandes. Die DDR nutzte die Frauen als Personifikation des Widerstandes für ihre Außenwirkung, zeichnete sie jedoch immer wieder als verletzbare Frauen, die hilflos dem Krieg ausgesetzt waren.

Rita verstarb 1993 in hier in Berlin.